Spánková apnoe ohrožuje více lidí než se zdá, například podle jednoho výzkumu ze Spojených států je tam ohroženo více než 12 milionů dospělých obyvatel. Rovněž je třeba poznamenat, že asi polovina z těchto lidí, kteří mají jeden společný problém a to: mají nadváhu. Tento fakt napovídá, která skupina obyvatel je neohroženější a pro které jsou především tyto řádky určené.
Spánková apnoe je stav, v němž je průchod dýchacích cest blokován, když člověk spí. To může způsobit pauzy v dýchání a to až několikrát za hodinu. Naštěstí tyto pauzy v dýchání jen zřídka kdy vedou k okamžité smrti. Nicméně tato porucha spánku může vést k mnoha zdravotním problémům. Je prokázané, že při nedostatečné hladině kyslíku je tělo dříve unavené a brání se pomocí vylučování stresových hormonů. To má za následek, že je člověk unaven další den a jestliže mezitím přijde další noc s přerušovaným dýcháním je zaděláno na chronický problém. Bylo také zjištěno, že neošetřená spánková apnoe by mohla mít souvislost s jinými nemocemi, jako je hypertenze, srdeční infarkt, mrtvice či nepravidelný srdeční rytmus.
Spánková apnoe může být poměrně snadno léčena. Problém nastává v diagnostice. Obvykle osoba, která trpí spánkovou apnoe není s to, tuto nemoc poznat. To je proto, že žádný člověk nemůže nikdy říct, co se děje během spánku, stejně jako žádný člověk neslyší své vlastní chrápání během spánku. Obvykle je to partner či spolubydlící, který si může všimnout přerušení dýchání a upozornit na tento problém.
Je několik faktorů, které jsou identifikovány jako rizikové faktory pro spánkové apnoe. Jak již bylo zmíněno, nadměrná hmotnost je jeden z nich. Bylo také zjištěno, že spánková apnoe se vyskytuje více u mužů než u žen. Nejčastější diagnóza je osamocený muž středního věku s nadváhou. Z výše uvedeného je také patrné, že porucha je častější ve středním věku a u starších dospělých. U žen bylo zjištěno, že je větší pravděpodobnost vzniku spánkové apnoe po menopauze.
Proto je vhodné se zamyslet nad tím, zda i vy nejste adept na spánkové apnoe a nepodceňovat tento nebezpečný fenomén.
